नासा के अंतरिक्ष यात्री Astronaut Sunita Williams और बुच विल्मोर अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से अमेरिकी चुनाव में मतदान करने के लिए उत्साहित नासा के दो वरिष्ठ अंतरिक्ष यात्री, सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर, ने शुक्रवार को अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) से अमेरिकी चुनाव में मतदान करने के लिए अपनी उत्सुकता जाहिर की। अंतरिक्ष में रह रहे इन दोनों वैज्ञानिकों की धरती पर वापसी में देरी हुई है, लेकिन उन्होंने स्पष्ट किया कि यह देरी उनके मतदान के अधिकार को प्रभावित नहीं करेगी। वोटिंग के महत्व पर चर्चा करते हुए, बुच विल्मोर ने कहा कि उन्होंने पहले ही अपना वोट अनुरोध भेज दिया है। “यह हमारा एक बहुत ही महत्वपूर्ण नागरिक कर्तव्य है और नासा यह सुनिश्चित करता है कि हम मतदान करने में सक्षम हों, चाहे हम कहीं भी हों,” विल्मोर ने बताया। सुनीता विलियम्स भी विल्मोर के साथ सहमत थीं और उन्होंने कहा कि वह भी मतदान के लिए उत्साहित हैं।
यह पहली बार नहीं है जब अंतरिक्ष से मतदान की व्यवस्था की जा रही है। इससे पहले भी नासा के अंतरिक्ष यात्री अमेरिकी चुनाव में भाग लेते रहे हैं, और नासा द्वारा एक विशेष प्रणाली के माध्यम से यह सुनिश्चित किया जाता है कि उनका मतदान सुरक्षित और सुगम हो सके। इस प्रक्रिया के तहत, अंतरिक्ष में रह रहे अंतरिक्ष यात्री अपने वोट को इलेक्ट्रॉनिक रूप से भेज सकते हैं, जिसे सुरक्षित सर्वर के माध्यम से पृथ्वी पर संबंधित चुनाव अधिकारियों को पहुँचाया जाता है।
वापसी में देरी का कारण
विलियम्स और विल्मोर को इस साल अंतरिक्ष से वापस आना था, लेकिन उनकी वापसी अब 2024 तक के लिए टल गई है। यह देरी मुख्य रूप से बोइंग के स्टारलाइनर कैप्सूल में आई तकनीकी खामियों के कारण हुई है। जून 2024 में, स्टारलाइनर कैप्सूल, जो उन्हें अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) तक लाने वाला था, तकनीकी समस्याओं का सामना करते हुए पृथ्वी पर वापस लौट आया। कैप्सूल में आई समस्याओं को अंतरिक्ष यात्रियों के लिए जोखिम भरा माना गया, जिसके कारण उन्हें वापस लाने की योजना को फिलहाल स्थगित कर दिया गया है।
स्टारलाइनर कैप्सूल की तकनीकी खामियाँ
बोइंग द्वारा निर्मित स्टारलाइनर कैप्सूल, जो अंतरिक्ष यात्रियों को ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, को जून 2024 में ISS तक पहुँचाने में कई तकनीकी समस्याओं का सामना करना पड़ा। कैप्सूल में थ्रस्टर विफलताओं और हीलियम रिसाव की समस्या थी। इसके बावजूद कैप्सूल सुरक्षित रूप से न्यू मैक्सिको के रेगिस्तान में उतरा, लेकिन इस घटना ने बोइंग के वाणिज्यिक चालक दल कार्यक्रम के भविष्य को अनिश्चित कर दिया है। Astronaut Sunita Williams ने कहा कि वह और विल्मोर इस मिशन के दौरान परीक्षण उड़ान के हिस्से के रूप में स्थिति से पूरी तरह वाकिफ थे। “हमें मालूम था कि यह एक परीक्षण उड़ान थी, और हमें इसे सफल बनाने के लिए अतिरिक्त समय की आवश्यकता हो सकती है,” सुनीता ने बताया। “आईएसएस पर अधिक समय बिताना कोई कठिन बात नहीं है क्योंकि हम यहाँ प्रयोग और अनुसंधान में व्यस्त हैं।”
स्पेसएक्स के माध्यम से वापसी
अब, विल्मोर और विलियम्स की वापसी स्पेसएक्स के कैप्सूल के माध्यम से की जाएगी। अगले साल फरवरी तक उन्हें ISS पर रहने की उम्मीद है। स्पेसएक्स का कैप्सूल इस महीने के अंत में दो लोगों के कंकाल दल (minimum crew) के साथ लॉन्च होगा, और वापसी के समय विल्मोर और विलियम्स के लिए कैप्सूल में दो खाली सीटें उपलब्ध होंगी। स्पेसएक्स पिछले कुछ वर्षों से नासा के अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में भेजने का सफलतापूर्वक काम कर रहा है। 2020 से स्पेसएक्स ने अंतरिक्ष यात्रियों को सुरक्षित रूप से अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन तक पहुँचाया है। नासा द्वारा 2010 में स्पेस शटल कार्यक्रम के बंद होने के बाद, स्पेसएक्स और बोइंग को कक्षीय टैक्सी सेवा के रूप में नियुक्त किया गया था, लेकिन वर्तमान स्थिति को देखते हुए, स्पेसएक्स का प्रदर्शन बोइंग की तुलना में बेहतर रहा है।
ISS में जीवन और नए दल का स्वागत
विलियम्स और विल्मोर अब अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के स्थायी दल के सदस्य बन गए हैं। वे स्टेशन पर नियमित रखरखाव और वैज्ञानिक प्रयोगों में योगदान दे रहे हैं। इस सप्ताह की शुरुआत में, स्टेशन पर सोयुज अंतरिक्ष यान का आगमन हुआ, जिसमें दो रूसी और एक अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री शामिल थे। इस आगमन ने ISS की कुल आबादी को अस्थायी रूप से 12 तक पहुँचा दिया, जो कि स्टेशन की आबादी के लिए एक रिकॉर्ड के करीब है। नए दल के साथ, स्टेशन पर जीवन और भी गतिशील हो गया है। विलियम्स ने कहा कि ISS पर हर दिन नई चुनौतियाँ और अवसर होते हैं, जिससे यहाँ बिताया गया समय और भी रोमांचक हो जाता है। “हम हर दिन कुछ नया सीखते हैं और यह अनुभव हमें भविष्य के मिशनों के लिए बेहतर तैयार करता है,” सुनीता ने बताया।
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बोइंग के लिए आगे का रास्ता
बोइंग के स्टारलाइनर कैप्सूल की विफलताओं ने उसके भविष्य को अनिश्चित बना दिया है। जबकि नासा और बोइंग इस तकनीकी खामियों को ठीक करने के लिए काम कर रहे हैं, यह स्पष्ट नहीं है कि भविष्य में बोइंग का क्या योगदान होगा। नासा ने पहले ही स्पेसएक्स के साथ एक लंबी अवधि की साझेदारी स्थापित की है, और यदि बोइंग अपनी समस्याओं को ठीक नहीं कर पाता है, तो स्पेसएक्स नासा का मुख्य वाणिज्यिक साझेदार बना रहेगा।
नासा के अंतरिक्ष यात्री Astronaut Sunita Williams और बुच विल्मोर की वापसी में हुई देरी ने उनकी योजनाओं को भले ही प्रभावित किया हो, लेकिन उन्होंने इसे सहजता से स्वीकार किया है। दोनों ही अंतरिक्ष यात्री अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अपने समय का सदुपयोग कर रहे हैं और वैज्ञानिक अनुसंधान में योगदान दे रहे हैं। चुनाव में मतदान का उनका संकल्प यह दर्शाता है कि वे अपने नागरिक कर्तव्यों को भी पूरी गंभीरता से निभा रहे हैं, चाहे वे धरती पर हों या अंतरिक्ष में।
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